Bilder av teknik – och vart de bär
Vad är egentligen teknik? De flesta av oss använder dagligen detta begrepp utan att närmare reflektera över dess betydelse. För vissa är det självklart att koppla teknikbegreppet till ingenjörskonst, matematik, mekanik eller till industriell verksamhet. För andra är det lika självklart att knyta teknikbegreppet till aktiviteter som sport (”bra fotbollsteknik”) eller musikutövande (t.ex. en tekniskt väl skolad pianist). För skola och utbildning kan teknikbegreppets mångtydighet vara problematisk. Det är inte bara den problematik som är knuten till det faktum att kunskapsområdet teknik är brett och mångfasetterat som ställer till det. När också själva teknikbegreppet väcker så vitt skilda förväntningar hos studerande i alla åldrar blir uppgiften att förmedla kunskaper i teknik än mer komplicerad och krävande.
Frågan om hur vi uppfattar och definierar kunskapsområdet teknik har visat sig vara betydelsefull. Senare års forskning visar att det tycks finnas ett samband mellan hur vi definierar teknik, vilka tekniska erfarenheter vi bär med oss och i vilken mån vi engagerar oss i tekniska aktiviteter. För skola och utbildning är detta ett viktigt samband. Var, hur och när formas våra föreställningar och vår attityd till teknik? Och vilka konsekvenser får dessa föreställningar för vårt agerande i mötet med tekniken i vardags- och yrkesliv?
För några år sedan genomförde jag en studie av hur kvinnor ”mitt i livet” (30-40 år) och flickor (6-10 år) tycker och tänker om teknik och teknikbegreppet.1 Deras svar ger anledning till eftertanke. Bland de allra yngsta flickorna i denna studie (6-7 år) visade sig teknikbegreppet vara tämligen okänt. Få av dem associerar inledningsvis till något speciellt (”har aldrig hört talas om”). Efter en stunds funderande ger emellertid flertalet flickor förslag på vad de tror att teknik skulle kunna vara:
”Kanske ett jobb?”
”När vi leker tillsammans”
”Kanske saker … som en klocka eller att måla”
När det gäller de lite äldre flickorna i denna studie (9-10 år) tycks begreppet teknik mer bekant. Dessa flickor associerar nu teknik till sport, byggaktiviteter, experiment och uppfinningar. Idén att teknik har att göra med hur man gör det man gör är också vanlig liksom uppfattningen att man behöver vara klyftig och smart för att hålla på med teknik. Bland såväl de yngre som de lite äldre flickorna i denna studie finns en gemensam nämnare. De ger alla ger uttryck för en öppenhet och ett intresse för att ta till sig och pröva på det som kallas för teknik.
De teknikdefinitioner som flertalet av kvinnorna i studien anger är betydligt mer avgränsade och stereotypa jämfört med flickornas. Kvinnorna associerar teknik först och främst till datorer, maskiner, sladdar och elektricitet. Flertalet tycker att teknik är ”svårt” och att de själva är okunniga inom det tekniska området. Det finns emellertid några intressanta undantag. De fåtal kvinnor i denna studie som ger uttryck för en vid och bred tekniksyn har två saker gemensamt – de är mer tekniskt aktiva än övriga kvinnor och de ger också uttryck för att de har ett gott tekniskt självförtroende. Det tycks således som om insikt om teknikens mångfald leder till insikt om de många beröringspunkter som tekniken har till oss som individer – en delaktighet i ”teknikens värld” som gör tekniken tillgänglig och angelägen och därmed också intressant att lära sig mer om.
Det är i vardagen som teknikbegreppet tar form. Bilden av vad teknik ”är” växer fram i samspelet med de människor som omger oss. För de som i hem och skola får möjlighet att bygga upp en teknisk kompetens blir teknik en naturlig del av livet. För dem som inte får denna möjlighet blir teknik något främmande och svårt. Rika möjligheter till tekniska erfarenheter – gärna redan i förskolan är ett effektivt sätt att ge också flickor en möjlighet att bygga upp en teknisk identitet till gagn inte bara för flickorna själva utan också för samhället som helhet.
Inga-Britt Skogh,
Lärarhögskolan i Stockholm
Teknikföretagen är en arbetsgivarorganisation som företräder 3400 teknikföretag - Sveriges viktigaste företag. Dessa företag har fler än 300 000 anställda i landet. Teknikföretagens uppdrag är att arbeta för att stärka medlemmarnas konkurrenskraft.